[…]
« À la source
du Saguenay, ils tournèrent à main droite pour suivre la rive nord
du Piekougami. Ils survolèrent un temps la Péribonca, passèrent
en rase-mottes au-dessus du lot de Samuel Chapdelaine qui les salua de la main. |
| Ti-Jean se rappela d'une promesse
qu'il avait faite à Laura Chapdelaine : comme elle se désolait d'avoir
abandonné les belles terres fertiles de Saint-Gédéon pour suivre
un mari qui avait la bougeotte, elle s'était confectionné du mieux
qu'elle le pouvait une rocaille qui lui rappelait la maison paternelle et qu'elle
fleurissait avec les vivaces qu'elle trouvait sur les lieux. |
|
-
|
Je n'ai que de la pierre grise et
ça m'attriste, répétait-elle comme une complainte à chacune
de ses visites. Si du moins j'avais une pierre blanche pour briser cette monotonie
et égayer tout ça, je crois que ça me ferait du bien. |
|
-
|
Conduis-nous sur les hauteurs de
Saint-Eugène, ordonna Ti-Jean à Ouragan. J'ai une promesse à
remplir sans quoi j'aurai de l'honneur à perdre, et l'opinion de la mère
Chapdelaine à mon endroit m'est plus précieuse que celle du roi. |
| Au même moment, le roi, bien
calé sur son trône, entendit un sifflement sourd à son oreille
gauche qui l'agaçait. Il se redressa : |
|
-
|
On médit de moi, pensa-t-il. |
| Ouragan déposa Tordlespins
et Ti-Jean sur les berges de la rivière aux rats où l'eau coule pendant
un bref laps de temps sur un lit de marbre blanc. |
|
-
|
Regarde, son oncle! s'égosilla
Tordlespins, une pierre solitaire. Elle est de la couleur que tu cherches. |
|
-
|
Apporte-la et embarque-la! |
| Ti-Jean laissa Tordlespins se débrouiller
seul, certain que la force du gamin suffirait à soulever cette pierre de bonne
taille. |
| Quand elle fut déposée
au centre du radeau, il remarqua qu'elle était parcourue, sur l'une de ses
faces, par d'étranges signes disposés à la façon d'une
écriture : |
|
|
|
| |
(Détail de la pierre blanche)
|
|
|
|
-
|
Curieux alphabet! observa Ti-Jean. |
| Puis ils reprirent leur vol en direction
de Roberval, afin de permettre au garçon d'admirer le Piekouagami dans toute
son étendue et sa splendeur. |
